第24回全日本空手道選手権大会

日時/1996年12月8日

会場/日本武道館

主催/（財）全日本空手道連盟

有終の美を飾った

4人の全日本王者

男子組手 国分利人（千葉）

女子組手 米田由公子（大阪）

男子形 阿部良樹（東北）

女子形 上農真理（近畿）

一年を締めくくる全日本選手権が、好天に恵まれた12月8日、武道の殿堂・日本武道館にて開催された。今年の空手道日本一は、強豪のひしめく男子組手を制した国分利人（千葉）、昨年に引き続き2連覇を遂げた女子組手の米田由公子（大阪）、実に5年連続トップの座を維持した男子形の阿部良樹（東北）、苦節を経て見事華開いた女子形の上農真理（近畿）の4人に決定した。

■男子組手 国分利人、2年ぶり2度目の優勝！！■

2連覇狙う椎名志津男だったが……

各都道府県連盟、競技団体のトップ選手が凌ぎを削る全日本選手権。男子組手では日本空手界の最高峰を目指して51人の男たちが熱い戦いを繰り広げた。

まず前年優勝の椎名志津男（茨城）はいつもの軽快なステップワークで初戦（2回戦）、母校日本大学の現役2年生、亀剛彦（神奈川）を2−0で降す幸先のいいスタートを切る。続く3回戦の松崎沢宣（福井）戦を6−1で圧勝した椎名はその次の準々決勝で今大会最大の山場を迎える。準々決勝で椎名を待ち受けていたのはあの清水裕正（東京）だったのである。

清水は過去4度の優勝経験があり、これは現ナショナル・チーム・コーチの村瀬一三生とタイ記録。また11月に行われた世界選手権大会でも清水は80?s超級で金メダルを獲得した超大物（椎名は70?s級3回戦敗退）。しかも、椎名にとっては母校日本大学の大先輩にあたり、さらに現在、椎名が勤めているさくら整骨院の院長でもある。

しかし、いざ勝負となったら仕事師・椎名は遠慮なしに清水に挑みかかる。伸びのある上段突きで1ポイントをリードしていた清水だったが、スピードの乗った連突きで追いつく椎名。残り時間10秒を切ったところでお互いの中段突きが交錯し、清水の方が一瞬速く2−1と清水

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